NIEUWSBRIEF ARBEIDS- & ORGANISATIEPSYCHOLOGIE
Jaargang 1 - nr. 3 - nov 2003

Karakter bepalend voor burn-out

Vier jaar lang volgde klinisch psychologe dr. Linda Gerits ruim vierhonderd werknemers met een bovengemiddeld risico op arbeidsongeschiktheid door geestelijke uitputting. Uit dit onderzoek waarop zij promoveerde blijkt dat wat voor de één een uitdaging blijft, voor de ander uitgroeit tot een burn-out. ‘Vakmanschap, vooropleiding, cognitieve intelligentie of intellectuele begaafdheid spelen daarbij geen enkele rol. Enkel de mate van emotionele intelligentie bleek relevant.’

De sociale vaardigheden die onder emotionele intelligentie vallen, zijn aangeboren, maar kunnen tijdens de opvoeding verfijnd worden. Wanneer enkele van deze vaardigheden laag ontwikkeld zijn, kunnen daar bijvoorbeeld angsten of gevoelens van neerslachtigheid uit voortkomen. ‘Sociale vaardigheden kunnen gelukkig vaak op latere leeftijd nog ontwikkeld worden door middel van training,’ stelt Derksen.

Uit het onderzoek van Gerits komt verder naar voren dat werknemers die soms ziek zijn, minder snel uitgeblust raken dan mensen die nooit van de werkplek zijn weg te slaan. ‘Ziekteverzuim is dus niet puur negatief. Sommige werknemers zien dat als de enige kans om de batterij snel weer op te laden, voordat deze finaal leeg raakt,’ aldus Gerits.